Сегодняшний день считают Днем Рождения лотереи — говорят, что 24 февраля 1466 года жена Яна Ван Эйка устроила в Бельгии первую благотворительную лотерею в память своего мужа. На самом деле в источниках упоминаются лотереи, проводимые еще в древней Греции, Риме и Китае. За 200 лет до н.э. в Китае уже играли в КЕНО— игроки делали ставки, отмечая несколько из 120 иероглифов, а дважды в день Император Поднебесной вытягивал случайные выигрышные комбинации. Денежные средства шли на содержание армии и строительство Великой Китайской стены. Римский император Антонин Гелиобал в III веке устраивал лотереи для своих гостей — жребии у него были написаны на ложках. Одному могло выпасть десять верблюдов, а другому — десять мух; в числе выигрышей были дохлые собаки и живые медведи, золотые монеты и куски говядины. С XV века лотерея начала принимать привычный нам вид и распространяться по всей Европе. В Россию в XIII веке лотерею завез Петр I – среди знати с помощью билетов разыгрывались модная одежда, украшения, парики и посуда.

Первая советская лотерея прошла в 1929 году, она была беспроигрышной и проходила под лозунгом «Книга вместо водки», а самой известной лотереей стало «Спортлото» — потомок организованной в 1530 году генуэзской лотереи “5 из 90”. Только в Генуе с ее помощью отбирали членов городского Совета, а в СССР – собирали деньги на спортивные мероприятия. Знаменитый лототрон создали в конструкторском бюро Академии наук Эстонии 1973 году (до этого 3 года шары вытягивали из барабана вручную), а сама лотерея стала делом государственной важности – ее доходы составляли более 80% всего спортивного бюджета СССР и в значительной мере позволили про финансировать Олимпиаду–80.

Сейчас, конечно, лотереи уже не те — годы "лохотронов" подорвали к ним всякое доверие. Хотя есть мнение, что вся наша жизнь — не что иное, как одна бесконечная лотерея.
_________________________________________________________